在浮選的相界面上，吸附是常見的現(xiàn)象，而且直接影響著浮選效應。例如，浮選時起泡劑分子在氣-液界面的吸附，對于泡沫的形成與礦化有很大的影響，而礦漿中各種捕收劑、抑制劑、活化劑向礦粒表面的吸附改變了礦物的天然可浮性，改善了浮選指標。所以吸附現(xiàn)象與浮選關系極為密切。
吸附現(xiàn)象的發(fā)生，主要是由于礦物表面具有不飽和表面能所引起的。即礦石經磨碎后，其暴露的表面存在著斷裂的殘留鍵（如共建、離子鍵、金屬鍵或分子鍵等），使它很容易對周圍的氣體與液體質點發(fā)生吸附作用。各種礦物未飽和鍵能的大小主要取決于礦物晶體內部質點間的鍵型。
藥劑在礦物表面吸附的形式是多種多樣的，見表6-1。
吸附的種類很多，分類的方法不一，但是物理吸附和化學吸附是基本的兩大類。在浮選中這兩類吸附都存在，并且有時難以區(qū)分。
吸附是想和的，吸附的類型主要取決于礦物表面鍵能與被吸附物的性質。例如非極性的烴類如煤油在輝鋁礦表面的吸附，因是靠分子間力發(fā)生的吸附，所以是物理吸附。據(jù)研究，烴基酸鹽等藥劑在剛玉等氧化礦表面的吸附就比較復雜，開始吸附時，是單個的離子靠靜電引力物理吸附在礦物表面上，但隨著溶液中烴基酸鹽的濃度升高而吸附量增大。因為長烴鏈烴基硫酸鹽的離子能夠依靠烴基與烴基間的色散力互相締合，使單個離子的吸附轉變成半膠束吸附。圖6-15列出了捕收劑離子在礦物表面的吸附示意圖。
如果礦物和藥劑之間存在氫鍵的條件，那么借助氫鍵的作用在礦物表面也可發(fā)生物理吸附。
化學吸附是有浮選藥劑和礦物間的化學鍵引起的，吸附強度大而且有選擇性。黃藥陰離子與銅、鉛、鋅等金屬硫化物的陽離子在一定條件下可形成化學鍵，因而有可能在它們的表面發(fā)生化學吸附，但不能在方解石、石英等礦物表面發(fā)生化學吸附。
應當指出，物理吸附于化學吸附之間既有區(qū)別，也有聯(lián)系。油酸雖然可以在具有鈣、鐵的礦物表面發(fā)生化學吸附，但是當pH值使大部分油酸呈分子狀態(tài)在和油酸的用量很大時，油酸就可以在英石和赤鐵礦表面發(fā)生物理吸附，即在化學吸附的的單分子層外面發(fā)生多分子層的物理吸附。
